马车从赵府的侧门驶了出来。
由于正值多事之冬，因此我出门的时候，老太太特意让我多带了些护卫，以防不测。因此队伍比之往日，看上去臃肿了许多。
撩开车帘往外面看，迫于那些骑着高头大马的护卫队的威风，街上的行人和路边的车辆都远远地避了开去，显然是畏惧于这般的奢遮阵势。
总算有了几分世家出行的样子——上次享受这份待遇，还是我做姑娘时，在李家执掌家业的时候享受到的。到了赵府之后，为了低调起见，防止长辈拿这个说话，我一直都是轻车简从，早已经习惯了。
今日甚至刚出赵府的那一会儿，一时间都有些不太适应。
一路畅通无阻，车队行到街道尽头，正要转过弯，行到东街大道上，前面的家丁护卫却突然勒住了马。
车队自然也跟着停了下来，从前面传来了一阵喧哗之声。
我将车厢的帘稍稍掀开，只见车队前面挤满了黑压压的人群。
“发生什么事儿了？”不用我提醒，身边的紫菱很自然地替我问了出来。
“回夫人的话，”前面一匹马转了回来，马上的家丁下马行礼，正是那赵峰的亲兵，赵立，“知府出行，衙役们已经将前方东街大道上封住了，还请夫人稍稍忍耐。”
“哦？知府出行？”对此，我很是讶异——这正值大冬天的，外面积雪还未完全消融，庄户上也干不了农活，都缩在家里烤火捱冬，这几日又不是什么重要节日，向来没什么庆典活动的，这陈知府是打算往哪儿去？
“是，听说是巡抚召唤，令知府往省城一行。”我本是自言自语，没成想赵立居然一口答了上来。
“你是如何得知的？”我颇有些好奇，“还有，你还知道些什么？”
“呃……这个……”赵立一时间有些吞吞吐吐的，不敢作答。
“说吧，我又不会怪你。”看到他那副模样，我便知道不是什么正经法子。
“嗯，这块地方把守的差头以前和咱们一起喝过花酒，都是熟人，小人凑上去使了点银子，便打听清楚了。”说起喝花酒，这个精明的大老粗颇有些不好意思，“据他说，是巡抚大人风闻咱们府这个冬天外面庄子上死的人比往年多了几个，便令知府去省城做个解释。”
死人多了些？这定北城外，哪年冬天不死人的？
并非知府不去治理，而是整个北荒，无数年来都是如此。
这个年头，生产力就是这般，寒冷、饥饿、阴鬼、妖兽，这些冬季里的威胁，随随便便出现一个，便能带走数条、十数条乃是几十上百条人命。
根本不是这个时代的人力所能扭转的。官府的赈济、减税，各路兵丁、勇壮的巡逻，驱赶妖兽，斩杀阴鬼，也只能稍稍缓解而已。
因此北荒才被称作边鄙苦寒之地，也正是经过这般筛选，才能养出无数吃苦耐劳，凶猛彪悍的军士——如果不能提高生产力，在这个时代，北荒这地方条件困苦，资源有限，就只能这么卷来卷去的，根本成不了米粮仓。
也就是去年这位去年春末才出关上任的，一贯以体恤贫民自诩的寒门巡抚，才会对这种事情大惊小怪。
又想到赵二的来信，提到这位还擅自插手军务，我不禁心中暗自叹了口气。
说正义的话，所行的却只是自以为的正义，完全不去体察现实——若是如今龙椅上的那位所扶植起来的力量都是如此这般，那作为通常意义上的反派，所作所为也确实劣迹斑斑的世家豪族们，还真不一定会输。
反正都是菜鸡互啄嘛。
啄起来才好，最好再加上黄天道一起啄，不啄伤了，又哪儿来的入关吃大鱼大肉，住温暖的大房子的机会？
某个念头在脑中一闪而逝，我细细去找寻，却再也把握不住了。
于是我微微摇头。放下了帘子。
百无聊赖地在车上待了有一刻钟的时间，陈知府终于出了城，车队再度开始缓缓而行。
这一会没有什么阻碍，很快便到了恳德记。
左右不过十余日的时光，又是数九寒冬，这儿自然没什么变化。
同是嫁妆，与自从结婚以后就一直没有去过的远在省城的兰蔻坊不同，恳德记我跑得是相当的勤，尤其是赵家出事的这段时间。
我或明或暗地已经来了好几趟了。
不过却不是为了满足自己的爱好，更多的是同李福联系，以方便动用自己私下里的关系和路子，那些古玩珍宝什么的根本顾不上。
因此，这么长时间下来，铺子里面搜罗积攒下来的小玩意儿，已经有了近十件了。
好不容易有个空闲，我自然得好好地薅上一把羊毛，顺带着在囤积点点数，不然这些日子天天进小黑屋，看着点数在往下掉，我这个仓鼠党总觉得浑身不得劲。
坐在铺着厚厚毛皮坐垫的椅子上，口中品着热腾腾的香茶，旁边还有美婢服侍，我一边戴着真丝手套，鉴赏把玩着手中的书册，一边品读着上面那苍劲挺拔的文字。
“前朝官员的真迹，虽然有残缺，然而以这学问和笔迹来看，若是关内世家，一定会被称为大儒。这本书册也定会被当成传家之宝的。”感觉到从书简上传入体内的阴凉气息渐渐微不可查，我将书简放下，轻轻发出一声叹息，“只可惜这位出身关外，又非世家子弟，虽然学识惊采绝艳，却一直不被关内认同，以致名声不显……”
“小姐明见，”李福在一旁恭维道，“张大师也是如此这般说的。他说，这书册在咱们关外还好，还能卖出几文钱，若是想像其他物件一般运入关内售卖，怕是连路上花费的本钱都收不回来。”
闻得此言，我微微愕然，然后不禁哑然失笑：“堂堂一位大家的心血之作却在这儿被你称量值多少钱，若是这一位在地下听得你这番沾满铜臭气的话，怕是棺材板都压不住了。“
李福也笑了起来：“还不是小姐说的，不被关内承认的大儒，那就不是大儒，只不过是个穷挫大罢了，棺材板又怎么可能压不住？更何况。我们让他身后作品能卖得上价钱，说起来，他在阴土还得谢我们为他扬名才是。”
这确实是我说过的话，没想到李福现在居然也拿来应付我的调侃了。
摇摇头，我将书册丢还给他：“既然是前辈的心血之作，还是不要沾染上铜臭气了。好好保存，带到大伯生日时送出去做个贺礼的添头也好。”
“是。”
李福闭上了嘴，躬身接下。
看看这些时日积攒下的小物件已经基本的鉴赏完，该薅的羊毛也都薅到了手，我低头抿了一口茶水，然后问李福：“这些时日，铺子里面还安静，没有出什么大事情吧？”
李福罕见的犹豫了一会儿，然后才答道：“大事到时没有发生，只是前两日和黄天道有了一些小小的纠缠。”
“哦？黄天道？”我眼皮猛地一抬，“什么事情？什么时候发生的？”
“就是昨日，城东的一个商户宋家，似乎是家中有了些周转困难，便想要将一件祖传的檀木串珠来变卖。据他家说，还是有正儿八经的高人开过光的。当时正好是张大师坐堂，他拿来看了，开光什么的不确定的，但确实是一件古物，当时给那位开了个不错的价。没成想正在讨价还价的功夫，一个黄天道的法师过来搭话，许了高价想要横插一杠买回去，却一时半会儿凑不够钱。便有些夹缠不清。那个法师看模样有些地位，小人想及小姐的叮嘱，便没有动粗，只是一直口舌争辩。后来那商户大概是觉得奇货可居，便又拿了回去，我们两家都没有收到。不然今日小姐还能再多个玩物。”李福看我的神情，赶忙解释，将前因后果一一向我道来。
“檀木手串？”我双眼微微阖上，手指敲了敲桌子。
能让黄天道看上眼的玩意儿，必然不是凡品，说不得真是某位道行深厚之辈开过光的。我若是能弄到手，搞不好还真能开出个技能来。
心下里思量再三，在积极进取赌箱子，还是顺其自然保自身上，我最后还是选择了从心，放弃了这一个念头——如今正值紧要关头，既然已经招惹了异闻司，还是不要再和黄天道这个能横跨整个皇朝的庞然大物纠缠吧。
一念及此，我睁开了眼睛：“既然已经放弃了，那便暂且算了。想来黄天道也不会为了这事儿和咱们怎样。你平日里稍留点心就好，若是那商户再来，你稍稍抬点价格买下就是。”
李福应了下来。
房间中一时间安静了下来，稍微等了片刻，左右看看无事，我便准备站起身，打道回府。
正在此时，李福的副手突然急急忙忙地跑了进来。
李福皱了皱眉：“什么事情，这么慌慌张张的？”
那副手气喘吁吁的，匆匆行了一礼：“小姐、掌柜，老爷，老爷来了，就在外间。”
“什么？”
我一下子站了起来。
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